Октанове число – це хімічна стійкість палива до несвоєчасного або самостійного займання при високому тиску, створюваному поршнем двигуна внутрішнього згоряння.
тобто більш високе октанове число говорить про більш високому тиску, яке паливо може витримати і не спалахнути. Це безпосередньо впливає на потужність двигуна при ідентичному обсязі і на запас ходу.
Автомобілі з високим співвідношенням потужності і об'єму двигуна необхідно заправляти паливом з високим октановим числом, а машини з невеликим співвідношенням потужності до обсягу – можуть їздити і на бензині з більш низьким октановим числом.
