На прошлой неделе мы рассказывали о противостоянии немецких автопроизводителей в выпуске больших суперседанов. Все помнят о легендарных автомобилях начала 90-х: BMW M5 (e34) и Mercedes-Benz E500 (w124). Но не все знают, что в те года существовал «Опель», который спокойно обходил эти машины на автобане.
Во второй половине 80-х годов президент европейского отделения GM Боб Итон и топ-менеджер Lotus Майк Кимберли представили концепцию быстрого и комфортного седана, созданного на базе Opel Senator. Правда к моменту, когда все организационные вопросы были улажены, немцы решили немного деклассировать будущий автомобиль, и вместо «Сенатора» в основу суперседана взяли хорошо знакомую и горячо любимую украинцами «Омегу».
Разумеется, основную работу по разработке автомобиля взяли на себя специалисты компании Lotus. В первую очередь инженеры взялись за поиск подходящего мотора. Лучше всего по мнению британцев под эту роль подходила бензиновая «шестерка» C30SE, которую устанавливали на Opel Omega 3000. В «стоковом» виде этот двигатель развивал 204 лошадиные силы, что довольно неплохо для тех лет, но не достаточно для суперседана.
Силами инженеров Lotus отдачу этого агрегата удалось практически удвоить. Для этого они увеличили объем двигателя с 2969 см³ до 3615 см³, установили две турбины Garrett T25, которые раздувались до 0,7 бара уже на относительно низких оборотах. Чтобы сохранить ресурс мотора, в Lotus дополнительно усилили его блок, заменили коленвал и установили кованные поршни Mahle. Разумеется, после установки турбин пришлось понижать степень сжатия, для чего 24-клаппанную ГБЦ немного приподняли над блоком. Как результат – стабильные 377 лошадиных сил и 568 Н·м крутящего момента, доступные в широком диапазоне.
Точного списка переделок подвески найти так и не удалось. Известно, что инженеры Lotus поработали над стабильностью автомобиля на высоких скоростях и установили рулевой усилитель с изменяемым передаточным числом от Opel Senator. Тормоза было решено поменять полностью. Спереди инженеры установили четырехпоршневые суппорта AP-Racing с 328-миллиметровыми тормозными дисками, сзади – двухпоршневые и 300-миллиметровые диски. Разумеется, довольно производительная система не могла «ходить» на обычной резине, поэтому в кооперации с Goodyear для этой модели были разработаны специальные шины.
В отличие от BMW и Mercedes-Benz, в General Motors не хотели ограничивать максимальную скорость своего седана, которая достигала 282 км/ч. Это решение было тепло воспринято автоэнтузиастами и не очень понравилось полицейским. Как результат, в Германии автомобиль продавали только водителям со специальной лицензией. В Британии продажи седана специально не ограничивали, но с этой задачей неплохо справлялась его цена 48 тысяч фунтов стерлингов. В итоге, компании так и не смогли выйти на запланированный объем производства в 1100 штук и смогли выпустить 950 автомобилей.
Сейчас Lotus Omega – объект пристального внимания со стороны коллекционеров. В среднем подобные машины торгуют по 40 тысяч евро. Причем, чтобы машину оценили в такую сумму, вовсе не обязательно иметь экземпляр без сильного пробега. Достаточно просто, чтобы салон был ухожен, а на кузовных элементах не было следов повреждений. Например, на британском аукционе Silverstone выставили праворульный седан с пробегом в 138 404 километра, который специалисты аукционного дома оценили в 35 тысяч фунтов стерлингов.