Название агрегата (RCCI или Reactivity Controlled Compression Ignition) отражает суть новшества: с помощью впрыска двух видов топлива в цилиндр регулируется процесс воспламенения смеси при сжатии, причем двигатель использует разное соотношение бензина и дизтоплива в зависимости от нагрузки. Как известно, дизтопливо при сжатии быстро воспламеняется и на этом его свойстве основан принцип работы дизельных двигателей. Однако, при некотором уровне нагрузки смесь загорается слишком рано и двигатель теряет свою эффективность. С другой стороны, бензин самовозгорается крайне неохотно, зато если его поджечь, обеспечивает высокую эффективность под нагрузкой. Эти взаимоисключающие качества и были объединены в новом виде ДВС.
Для раздельного питания цилиндо двигателя RCCI снабжен двумя форсунками - бензиновой в коллекторе и дизельной для непосредственного впрыска в цилиндр. Сначала, на такте всасывания, в цилиндр подается бензиново-воздушная смесь. Затем, когда поршень движется вверх (сжатие), впрыскивается первая порция дизтоплива - она охлаждает смесь и частично смешивается с бензином. В самом верху дизельная форсунка впрыскивает вторую порцию - небольшую, но достаточную для того, чтобы загореться и поджечь оставшуюся смесь. Таким образом, среди прочего, достигается низкая температура горения в цилиндре, а как результат - высокая тепловая эффективность и низкое содержание оксидов азота, с которыми на современных авто борются с помощью сложных систем очистки выхлопных газов.
Как уже упоминалось, эффективность сгорания регулируется подачей разных долей бензина и дизтоплива. При малой нагрузке на двигатель используется больше дизтоплива, но с ее ростом соотношение меняется в пользу бензина. Пока рано говорить, пойдет ли технология в серийное производство - двигатель пока что существует на стадии экспериментальной установки. Однако, КПД на уровне 60% (на треть больше, нежели у современных гибридов) дает некоторые перспективы и может так статься, что именно RCCI окажется наиблее совершенным ДВС перед неизбежным отказом от ископаемого топлива.